Sciaenidae familyasından olan eşkina balığının bilimsel adı Sciaena Umbra’dır. Bazı balıkçılar tarafından eşkinaya “kaya levreği” de denmektedir. Kayalık, geniş mağaraların bulunduğu, yosunlu dip tabiatına sahip bölgelerde 0-200 m.’ye kadar olan derinliklerde yaşarlar. Eşkina balığı tüm denizlerimizde bulunmasına rağmen, Marmara ve Karadeniz’de daha yoğun olarak bulunur. Yazın 1 m.’ye kadar olan çok sığ kayalık bölgelere inen eşkinalar, kışın suların soğumasıyla aynı dip tabiatına sahip daha derin sulara çekilirler. Eşkina balığının ortalama ağırlığı 0.5-1 kg. arasındadır. Nadiren de olsa 5 kg.’ye kadar ulaşabilirler.

Eşkinalar gece aktif olan balıklardır. Gündüzleri genelde sürüler halinde kayalık veya batıkların arasındaki mağaralarında bulunurlar. Geceleri ise beslenmek için mağaralarından çıkırak dağılırlar. Bu nedenle eşkina avı gece yapılır. Eşkina avı yapacak olan balıkçının bu konuyu unutmaması gerekir. Güneş tepede iken olta ile eşkina avı yapılmaz. Marmara ve Karadeniz’de nisan ayından aralık ayına kadar kıyıdan eşkina avı yapılabilmektedir.

Eşkina avı her ne kadar gece boyunca devam etse de avın en verimli olduğu saatler, akşam güneşin batmasından itibarenki ve sabah güneş doğana kadar olan 1 saatlik bölümdür. Bu saatler eşkina sürülerinin mağaralardan çıkış ve giriş saatleri olduğu için balıklar bu saatlerde toplu olarak bulunurlar. Öyle ki akşam güneşin battığı ilk saatlerde yaptığım avlarda hemen hemen her atışta balık alırken saatlerce tek bir vuruş bile hissetmediğim olmuştur.
Eşkina avında kullanılan yemlerin başında teke, boru kurdu ve mamun ( Marmara balıkçıları bu yeme kaçamarmara der ) gelir. Ben şimdiye kadar yaptığım eşkina avlarında yem olarak sadece canlı teke kullandım. Bu yemle çok verimli avlar yaptığım için eşkina avında teke benim vazgeçilmez yemimdir.

Eşkina avında çift köstekli dip takımı, şamandıralı düzenek ve serbest olta en çok kullanılan takımlardır. Eğer eşkina avı kıyıdan çok kayalık bir bölgede yapılıyorsa oltanın takılma ihtimalinden dolayı dip takımı biraz risklidir. Bu gibi durumlarda serbest olta veya şamandıralı takım seçilmelidir. Eşkina avı gece yapıldığından dolayı genelde ışıldaklı şamandıralar kullanılır. Bu sayede balıkçı şamandıranın yerini kolaylıkla tespit eder. Yazın eşkina çok kıyılara indiğinden bu dönemlerde ben serbest olta kullanmayı tercih ediyorum.

Serbest olta tek bir kanca ve isteğe bağlı olarak ufak bir kıstırma kurşundan oluşan çok basit bir düzenektir. Serbest olta kancaya takılan yemin ağırlığıyla kıyıdan 5 m. kadar sallanır ve yemin yavaş yavaş dibe batması beklenir. Yem çok doğal bir şekilde dibe battığından yemi gören eşkina tereddütsüz yeme saldırır. Balığın vurduğunu hisseden balıkçı biraz yol verdikten sonra hafif bir tasmayla balığı yakalar. Oltaya yakalanan eşkina direk olarak yakınlardaki bir mağaraya girmek isteyecektir. Eğer buna fırsat verirlirse kayalara sürtünen misina kopar ve balık kaçar. Bu yüzden unutulmaması gereken bir husus, oltaya yakalanan eşkina asla gezdirilmemeli, hızlı bir şekilde çekilmelidir.
*Eşkina nesli tükenmekte olan bir balık olduğu için avlanması ve ticeretinin yapılması yasaklanmıştır.